Kipps. Storia di un’anima semplice

H.G. Wells

Kipps. Storia di un’anima semplice

Arthur Kipps è un giovane commesso con velleità borghesi. La gioia più tangibile della sua monotona vita a Folkestone sono le lezioni di scultura che segue in una scuola frequentata dalla media borghesia, dove può ammirare una graziosa signorina che, naturalmente, non lo degna di uno sguardo. Ingenuo, impulsivo, avventato pur nel suo timoroso candore, Kipps non è in fondo né brillante, né veramente in grado di elevarsi a «quel livello di superiorità sociale al quale ogni vero inglese aspira». Quand’ecco che, dopo aver scoperto quasi per caso di aver ereditato una fortuna, diventa il centro d’attrazione degli sfaccendati di tutta la città. Sembra l’inizio di un grande riscatto, e invece proprio qui cominciano i dispiaceri… A nessun altro dei suoi libri Wells si sentì più legato che a Kipps. Fu il suo romanzo più ambizioso e il suo più vasto successo di pubblico nel mondo anglosassone. Henry James, quando il libro apparve nel 1905, lo definì «il miglior romanzo degli ultimi quarant’anni», e se la fama di Wells resta oggi legata soprattutto al ruolo di “padre della fantascienza”, fu questo romanzo di formazione, dickensiano e ampiamente autobiografico, in costante equilibrio tra il comico, l’avventuroso, il tragico e il grottesco, ad assicurargli un posto nel firmamento della letteratura mondiale.

H.G. Wells

(1866-1946) Nato a Bromley, borgo a sud di Londra, da una famiglia della bassa borghesia (il padre era un giocatore di cricket, la madre una domestica), fu costretto a lavorare dall’età di quattordici anni in un’impresa di tessuti, con turni di tredici ore al giorno. In seguito la madre riuscì ad assicurargli un’istruzione superiore. Dopo aver scritto alcuni racconti, pubblicò il suo primo libro nel 1893 (Text-Book of Biology, un manuale di Biologia), cui seguirà una sterminata produzione nei più vari generi letterari. Tra le sue opere più note, La macchina del tempo (1895), L’isola del dottor Moreau (1896), L’uomo invisibile (1897) e I primi uomini sulla Luna (1901). Per Castelvecchi è apparsa l’edizione della Guerra dei mondi illustrata da Alvim Corrêa. La prima edizione di Kipps apparve nel 1905.