La rimozione dell’esperienza bellica

 

William H.R. Rivers

A cura di Lino Rossi

La rimozione dell’esperienza bellica

In un articolo pubblicato su «The Lancet» nel 1917, William Rivers analizza diverse esperienze di psicoterapia condotte all’interno del Craiglockhart War Hospital di Edimburgo su soldati e ufficiali affetti da disturbi traumatici. Fra questi compaiono figure di spicco della letteratura britannica, come Siegfried Sassoon e Wilfred Owen. La sua ricerca suscita subito un notevole interesse nella comunità scientifica, poiché contribuisce a chiarire l’eziologia del trauma da guerra (shell-shock), ponendo in elazione lo stress emotivo con l’emergere di fattori rimozionali dovuti a vissuti distimici, come la paura e la vergogna, in concomitanza di eventi bellici particolarmente intensi. La proposta psicoterapeutica del tutto originale che egli elabora si traduce in un accompagnamento psicoeducativo del paziente finalizzato ad accogliere i suoi limiti e a pacificarsi con le proprie fragilità.

WILLIAM H.R. RIVERS (Chatham, 1864 – Cambridge, 1922)
Psichiatra, neurologo e antropologo, è stato fra i più noti ricercatori fra la fine dell’Ottocento e gli inizi del Novecento. Con i suoi studi sulle nevrosi belliche ha iniziato un approccio nuovo alla psicoterapia dell’emergenza, figurando tra i pionieri della psicotraumatologia